Le permis de démolir a été délivré, un hôtel international aux lignes futuristes va remplacer la vieille gare d’Orsay à l’architecture indésirable, en cette fin des années 60, apogée des Trente Glorieuses il faut construire et non reconstruire

Mais revenons au début de cette histoire. Débuté sous Napoléon 1er, le Palais d’Orsay abritera le Conseil d’Etat et la Cour des Comptes jusqu’en 1871 où il est incendié et mis en ruine par les communards. La Compagnie des Chemins de Fer d’Orléans rachète les terrains et commence la construction de la gare d’Orsay en 1898. L’architecte Victor Laloux, conçoit une magnifique structure métallique et utilise le verre pour créer des halls dégagés et bien éclairés. Le bâtiment faisant face au Louvre, les poutrelles de façade sont dissimulées par une enveloppe de pierre de taille pour intégrer l’édifice dans ce cadre prestigieux. La gare et son hôtel sont inaugurés le 14 juillet 1900 pour l’exposition universelle. La verrière est entièrement fermée car cette gare est la première conçue pour la traction électrique.

Gare d’Orsay

Malgré sa modernité, la longueur des quais n’est plus adaptée aux nouveaux trains grandes lignes. Le trafic sera progressivement limité aux trains de banlieue avant de s’éteindre. Centre d’accueil pour les prisonniers et déportés en 1945, lieu choisi par De Gaulle pour son retour en politique en 1958 ou décor de cinéma pour Orson Wells, ce bâtiment contient un peu d’histoire de France.

Au début des années 70, l’évolution des sensibilités architecturales sauve la gare de la destruction, elle accueille successivement l’Hôtel des Ventes et la Compagnie de Théâtre Renaud/Barrault. Dans les années 80, La gare devient musée. Le projet est précurseur, un bâtiment industriel réhabilité en temple de l’art ! Le Musée d’Orsay est inauguré le

1er décembre 1986 par le président de la République François Mitterrand •JPC